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   ??少女哭得太过凄惨，周怀让不禁动容道：“万华梦这么作孽，皇帝和太后竟也不管管！”

    ??一片混乱之中，不知谁喊了一声：“圣女来了！”

    ??圣女显然就是万华梦的人。她应该得知了刘姑娘的死，前来查看情况。

    ??只见一名红衫女子穿过人群，走向刘姑娘的遗体。众人看到她，纷纷停止了哭泣，自觉地让出了一条路，神色或敬畏，或警惕，或怨恨，却无人敢吭一声。

    ??圣女似乎只是来确定刘姑娘的死讯，只草草扫了尸体一眼，便转过了身，指责道：“怎么让她死了。”

    ??少女哭喊道：“我们小姐宁死不肯嫁，你们还想怎么样！还想怎么样！”

    ??一旁的妇人一把捂住少女的嘴，低声呵斥道：“闭嘴，你想死也别连累刘府！”

    ??少女发出呜呜的呜咽之声，眼中蓄满泪水。圣女面无表情地扫了她一眼，没有过多追究，只道：“死了自然是不能嫁了。国师大人会重新挑选下月成婚的新人。明日一早，谁的手腕上出现了红线，谁便是国师挑选之人，务必在下月十五前往京都溆园完成大婚仪式。”

    ??“重选？！”周怀让的神色由悲愤变得紧张，“他们怎么选的？真的随便选吗？”

    ??喜事变丧事，红绸换白布，刘府已是一片兵荒马乱。刘准一下子像老了十岁，在贵客面前连强颜欢笑都做不到了：“小姐她怎么那么傻啊，她这一走，夫人哪里还活得下去……”

    ??赵眠问：“你们日后有何打算？”

    ??刘准黯然落泪：“那是国师啊。他愿意不追究小姐抗命之事，放刘府一码我们已经谢天谢地了，还能有什么打算呢。”

    ??赵眠点点头，道：“节哀顺变。”

    ??刘姑娘一死，赵眠想通过刘府见到万华梦的谋算也随之落空，刘府失去了利用的价值，他没有留下的理由。他带着周怀让和沈不辞离开了刘府，在城中一家名为清辉楼的客栈住下。

    ??是夜，沈不辞双手抱剑，守在客房门口，时刻注意着周遭的动静，确保主子的安危。

    ??屋内，赵眠计划着接下来要在东陵办的事，久不能入睡，好在周怀让亦未寝，他便命周怀让陪自己下棋静心。

    ??周怀让的心思显然不在棋局上，时不时就要看看自己的手腕，再偷瞟一眼赵眠的手腕。如此心不在焉，自然是被赵眠杀了个片甲不留。

    ??这种悬殊的对弈简直是浪费时间。

    ??“不想下就别下，”赵眠将手中的棋子丢入棋盒，“没人逼你。”

    ??“不是啊殿下，臣是在担心。”周怀让担忧道，“您说，我该不会那么倒霉，被万华梦选中，绑上红线吧？”

    ??赵眠看了周怀让一眼，道：“被选中不好吗？你已经到了婚配的年纪，又无婚约在身，若万华梦给你配了一个美娇娘，那便是喜事了，你还能带回南靖。”

    ??周怀让不知是该哭还是该笑：“殿下，您就别取笑臣了！父母之命，媒妁之言，臣岂能在外一声不响地成亲？再说了，臣对东陵的姑娘一点兴趣都没！”

    ??赵眠挑了挑眉：“那你喜欢北渊的？”

    ??周怀让大声道：“臣只喜欢咱们南靖的姑娘！”

    ??赵眠逗人逗够了，心情也好了一些，“放心，十几万人中选两个，轮不到你。再者，你当沈不辞在东宫吃白饭的。”他朝门外看去，“有他在，万华梦不易得手。”

    ??沈不辞虽然年纪不大，但行事作风极为稳重，身手也是南靖年轻一辈高手中的佼佼者。有他在屋外守着，蚊子都飞不进来，万华梦应该不会比蚊子还能飞。

    ??听主子这么一说，周怀让稍微放心了点。赵眠将他打发走后，像往常一样上床就寝。

    ??一夜无梦。

    ??次日，天初初见亮，赵眠就睁开了眼睛。

    ??这个时辰，大多数老百姓还在睡梦中，南靖的皇子们已经开始读书了。纵使现在不在宫中，赵眠也改不了早起的习惯。

    ??他坐在床侧，看着周怀让满面春风地给自己端来早膳，沈不辞紧随其后。

    ??赵眠问周怀让：“什么事这么开心。”

    ??周怀让喜滋滋道：“回殿下，臣刚刚检查过了，臣全身上下一条红线都没有——臣没有被选中！”