第33章 岛链东行

    希望岛“新津营”的指挥所内，气氛凝重如铁。海风穿过原木缝隙，吹得墙上那幅日渐丰富的“阿留申群岛勘测草图”沙沙作响。炭盆里的辉光石散发着稳定而略显苍白的光，映照着围坐桌旁的每一张面孔。

    龙一坐在上首，手指无意识地轻叩着粗糙的木桌桌面。他的面前摊开着两份海图：一份是离京时天启皇帝亲授的、标注着理论航线和“新大陆”大致方位的坤舆万国全图摹本；另一份，则是徐霞客带领地理小组，结合近半月探索成果，艰难绘制的“阿留申群岛”已知部分草图。

    草图上，一条由大小岛屿构成的锁链，自西向东蜿蜒。西端延伸向未知，标注着“疑似通往亚细亚？”；东端，在探索队抵达的最远处，画着一个醒目的问号，旁边小字注着“大洋深阔，岛屿渐稀”。

    所有人都到齐了：永昌侯徐霞客抚须沉吟；张献忠抱着臂，眉头拧成一个疙瘩；张小凡、李世敏、林锦杰三位舰长正襟危坐；十名龙语者内监静立角落，如同影子。

    “人都齐了。”龙一开口，声音在寂静的木屋里格外清晰，“今日所议，关乎舰队生死，关乎使命成败。是继续向东，深入大洋，寻找陛下所指的新大陆直接登陆点；还是改变计划，沿着我们脚下这条……‘岛链’，向东探索？”

    他目光扫过众人：“畅所欲言。”

    “这还用议？”张献忠第一个炸了，蒲扇大的手掌“砰”地拍在桌上，震得海图一跳，“当然是继续向东！陛下旨意明确，直航新陆！咱们千辛万苦跑到这鬼地方，不就是为了登陆开疆？守着这串破岛子跳来跳去，算怎么回事？憋屈！”

    他瞪着徐霞客：“侯爷，您那‘陆桥’猜想听着玄乎，可证据呢？就几个破陷阱、几堆烂石头？万一这岛链到头是断的，或者兜个圈子又绕回去了，咱们时间、补给全搭进去，哭都来不及！”

    徐霞客并不动怒，缓缓道：“张将军稍安。陛下旨意，自然是金科玉律。然，旨意中亦有‘相机行事’、‘因地制宜’之训。当下情势，与离京时预设，已然不同。”

    他指向草图：“其一，舰队经风浪、迷雾、巨兽、疾病连番打击，船只需彻底检修，人员需长期休整，非此岛链提供之避风港、淡水源、猎物场不可。强行深入大洋，若再遇风暴或漫长无着陆之旅，恐有倾覆之危。”

    “其二，”他手指向西，“世敏将军西探五日，岛屿连绵不绝。而向东，小凡将军探得，不过三百里，岛屿便稀疏，直面浩瀚重洋。孰易孰难，一目了然。”

    “其三，”徐霞客目光炯炯，“陛下曾提及‘阿留申’之名，又言此乃两洲之‘锁链’。若此链为真，则循链而行，步步为营，建立补给，稳扎稳打，方是万全之策。纵链尾不在新陆，亦必距之不远，可作跳板。反之，若弃链而投茫洋，则是以己之短，搏天之怒。”

    李世敏沉吟道：“侯爷所言在理。未将西探，虽未至尽头，然岛屿相连，海况相对平稳，可沿途补给。且……确实发现人迹。既有人能沿此链生存，我大军循迹而行，成功把握大增。”

    张小凡则更谨